【トレーナー・獣医師監修】秋田犬ってどんな犬？性格・特徴・育て方・迎え方
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秋田犬は映画『ハチ公物語』で海外でも広く知られた犬種です。日本犬唯一の大型犬で、一時期ブサカワ犬として話題になった「わさお」も秋田犬です。今回は秋田犬の歴史や性格といった基礎知識から、しつけ方、かかりやすい病気などをドッグトレーナーの西岡が紹介します。
この記事を監修している専門家
佐藤貴紀獣医師
獣医循環器学会認定医・PETOKOTO取締役獣医師
獣医師（目黒アニマルメディカルセンター/MAMeC、隅田川動物病院、VETICAL動物病院）。獣医循環器学会認定医。株式会社PETOKOTO取締役CVO（Chief veterinary officer）兼 獣医師。麻布大学獣医学部卒業後、2007年dogdays東京ミッドタウンクリニック副院長に就任。2008年FORPETS 代表取締役 兼 白金高輪動物病院院長に就任。2010年獣医循環器学会認定医取得。2011年中央アニマルクリニックを附属病院として設立し、総院長に就任。2017年JVCCに参画し、取締役に就任。子会社JVCC動物病院グループ株式会社代表取締役を兼任。2019年WOLVES Hand 取締役 兼 目黒アニマルメディカルセンター/MAMeC院長に就任。「一生のかかりつけの医師」を推奨するとともに、専門分野治療、予防医療に力をいれている。
秋田犬の基礎知識
| 英語表記 | Akita breed |
|---|---|
| 原産国 | 日本 |
| サイズ | 大型犬 |
| 体高 | 女の子：約61cm / 男の子：約67cm |
| 体重 | 約32～60kg |
| 寿命 | 10～15歳 |
日本に古くからいる在来犬種のことを「日本犬」といいます。日本犬は古くから猟犬や、家庭犬として人と暮らしてきました。
長い時代を経ても原始的な形態を損なわない日本犬を保存するべく、各地域ごとで天然記念物として指定されています。
公益財団法人「日本犬保存会」では「柴犬」「紀州犬」「四国犬」「北海道犬」「甲斐犬」「秋田犬」の6種を日本犬として指定し、それぞれ国の天然記念物にもなっています。
秋田犬の歴史
秋田地方では昔、熊や鹿の狩猟のための犬（マタギ犬）が使用されていました。しかし、大型にしようと秋田のマタギ犬は「土佐犬」や「マスティフ」といった犬種との交雑が行われるようになりました。
そのため、本来あったスピッツ系の特徴は薄れていきました。一時は、天然記念物保存法が発令されたことにより、大型日本犬として改良保存が図られ9匹の優秀犬が天然記念物としての指定を受けました。
しかし、第2次世界大戦時に軍用犬との交雑が行われ秋田犬の数は減少してしまいました。その後、秋田マタギ犬のタイプとの交配を重ね、現在の秋田犬として固定化されました。
秋田犬の毛色
毛色は主に「赤毛」「白毛」「虎毛」の3種類です。白毛以外の色はあごや胸元、お腹といった体の下側が白いのが特徴です。赤毛
赤毛はいわゆる茶色のことで、秋田の中で最も多い毛色です。
白毛
Photo by hana.kou.makiさん Thanks!
虎毛
名前の通り、虎のような模様の入った毛です。虎毛にも「赤虎」「白虎」「霜降り」と種類があるようです。
「ムク毛」の秋田犬
秋田犬のスタンダードは短毛ですが、実は長毛の秋田犬もいます。長毛のことを「ムク毛」といいます。昔は、長毛の秋田犬は正式に秋田犬として認められていませんでした。その時期は、正式に認められていない背景から、長毛の秋田犬は短毛よりも安く販売されていました。
現在では、長毛の秋田犬の認知度も高まり、長毛の秋田犬も正式に秋田犬として認められています。そして、高値で取引されることも多いです。
秋田犬の性格と特徴
秋田犬は飼い主に対してとても従順で、忠実な性格をしています。
熊や鹿といった大きな動物に立ち向かう勇敢さと警戒心があるため、知らない人に対して攻撃的な一面もあり、実際に咬傷事件も起きています。
迎える時はしつけや訓練をしっかりと行えるよう、ドッグトレーナーにアドバイスをもらえる環境づくりが必要です。
秋田犬のしつけ方
秋田犬は成犬になると大きくなり、力もとても強くなります。しつけができていない秋田犬の場合、いざという時に飼い主さんが愛犬を抑えることができず、トラブルの原因になる可能性があります。
トレーナーに習い、愛犬に必要なしつけや訓練をしていくことがとても重要です。
「吠え」や「噛み癖」はもちろんですが「飛びつき」も癖にしたくない行動の一つです。
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秋田犬のお手入れ・ケア
トリミングをする必要はない犬種ですが、日頃からのブラッシングやグルーミングは皮膚トラブルを防ぐため大切です。秋田犬の体型・体重管理
健康な毎日を過ごすためには、適切な体型・体重を保つことが欠かせません。定期的に体重を量ることは重要ですが、適正体重は成長とともに変化します。同時に「ボディ・コンディション・スコア」（BCS）という評価指標を利用することで適正な体型・体重を維持することができます。
参照：『飼い主のためのペットフード・ガイドライン』（環境省）
YouTubeのPETOKOTOチャンネルでは獣医師の佐藤先生が体重の測り方やボディコンディションスコアの確認方法を解説していますので、ぜひ参考にしてください。
秋田犬のドッグフード
犬の食べ物は「エサ」と呼ばれていた時代から、家族の「ごはん」と呼ぶ時代へ変わりました。私たちと同じように、犬も栄養バランスの良いごはんを食べることで健康を維持することができます。ごはん選びをする際は、以下の2点を気を付けていただくといいでしょう。
1. 総合栄養食を適量与える
犬が必要とする栄養は人間と同じではありません。そこで生まれたのが「総合栄養食」と呼ばれるごはんです。おやつなど「一般食」や「副食」と呼ばれるごはんだけ食べていると体を壊してしまいますので、「総合栄養食」のごはんを選ぶようにしましょう。総合栄養食を食べていても与える量が少なければ痩せてしまいますし、多ければ太ってしまいます。パッケージに書かれた食事量は目安ですので、ボディ・コンディション・スコアで「3」の「理想体型」を維持できる量を与えるようにしてください。
2. 添加物の少ない新鮮なごはんを選ぶ
犬のごはんと聞いて「カリカリ」と呼ばれる茶色い豆粒を想像される方も多いと思いますが、正しくは「ドライフード」と呼ばれる加工食品です。保存しやすく食いつきも良いことから犬のごはんとして一般的になりましたが、高温加熱によって食材本来の栄養が失われ、添加物も多く含まれることから見直しが進んでいます。新鮮な野菜を犬や猫に与え続けることで、様々ながんに罹るリスクを軽減することが研究で判明していたり、市販のドライフードを製造する工程の1つである高温加熱処理が、タンパク質の品質劣化を招き、熱に弱いビタミンを破壊し、さらには発がん性物質を生成してしまうことが、研究により判明しています。そこで生まれたのが素材本来の旨味や香りが楽しめ、余計な添加物も入っていない「フレッシュフード」と呼ばれる新鮮なごはんです。ペトコトフーズもその一つで、子犬からシニア犬（老犬）まで毎日のごはんにすることができます。もちろん総合栄養食で、主食としても、トッピングとしてもご利用いただけます。
実際に従来のドライタイプのドッグフードよりも、水分がより多く含まれた手作り品質のごはんを食べている犬の方が寿命が3年も長くなることが研究により明らかになっています。新鮮で美味しく、健康なごはんを選ぶことが長生きできる秘訣です。
ペトコトフーズの公式HPを見る
秋田犬がかかりやすい病気
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秋田犬は 臍部に認められる臍帯輪（さいたいりん）が開いたままの状態の「臍ヘルニア」、先天的に股関節に異常がみられる「股関節形成不全」、光を感じる網膜が正常に働かなくなる「進行性網膜萎縮」、瞼が内側にめくれ角膜に刺激を与え炎症が起きる「眼瞼内反症（逆さまつ毛）」、代謝を活発にするためのホルモンが減少する「甲状腺機能低下症」といった病気にかかりやすく注意が必要です。
また秋田犬は、柴犬同様「玉ねぎ中毒」を起こしやすい犬種としても知られています。
有名な秋田犬
ブサカワ犬「わさお」
「ブサカワ犬」としてネットやテレビで人気となり、本も出版された「わさお」。わさおはムク毛（長毛）の秋田犬です。
公式インスタグラム「@wasao_official」も人気です。
秋田犬の迎え方
一度家族に迎えたら、子犬から老犬になっても大切に、命に責任を持ちましょう。
白髪も生えれば、病気にもかかるかもしれません。お金がかかるのは家族に迎える時だけではないことを踏まえ、もう一度考えた上で迎えることを検討してください。
保護犬から迎える
保護され、里親を探している犬は雑種だけでなく、血統書のある犬も多くいます。PETOKOTO代表・大久保の愛犬コルクも、もともと足が内股という理由でペットショップの競り市で捨てられていた元保護犬でした。
ペトコトの姉妹サイトである保護犬・保護猫マッチングサイト「OMUSUBI（お結び）」も、ぜひ覗いてみてください。
OMUSUBIで保護犬猫を探す
ブリーダーから迎える
好きな毛色や、血統など気にするのであれば信頼できるブリーダーから迎えるという方法もあります。実際に見学に行き、どんな環境で飼育されているのかを確認することも必要ですが、飼う上でのアドバイスも直接聞くことができます。
ペットショップから迎える
ペットショップでは生後2～3カ月ごろの販売が多く、4カ月を過ぎてくると値段がだんだんと下がってくることがほとんどです。月齢や血統、ペットショップによって大きく異なりますが、一般的な価格の相場は10〜20万円ほどです。
ただし、秋田犬がペットショップ売られていることは少ないため、事前に確認しましょう。
秋田犬と楽しい暮らしを！
秋田犬は、飼い主に対してとても忠実で、つぶらな瞳が魅力的な犬種です。
ただ、成犬になると大きく、力もとても強くなるので、きちんとしつけをしておく必要がありますし、多くの運動量を必要とする犬種です。
そういった秋田犬の特性を知った上で、秋田犬を家族に迎えることを検討してみてください。
参考文献
獣医師相談のインスタライブ開催中！
ペトコトフーズのInstagramアカウント（@petokotofoods）では、獣医師やペット栄養管理士が出演する「食のお悩み相談会」を定期開催しています。愛猫 のごはんについて気になることがある方は、ぜひご参加ください。
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