スノーシューという、まるでシュークリームみたいな名前の猫を知っていますか？ 日本では馴染みの浅い猫種ですが、実は私たちがよく知っているある猫種の突然変異なんです。さて、どの猫種でしょうか。今回はアメリカ生まれの、優しい顔立ちが素敵なスノーシューの歴史や性格、特徴について紹介します。
目次
スノーシューの基礎知識
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スノーシューの歴史
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3匹の子猫たちが成長をした後に、ドロシーがその中の1匹とアメリカンショートヘアを掛け合わせてみることにしました。
その結果、四脚が白いだけではなくて、顔は白のハチワレ（額から頬にかけて、八の字のような模様をしている猫）の、シャム猫やアメリカンショートヘアとは容姿も性格も全く異なった新種の猫を誕生させることに成功しました。
実はスノーシューの歴史に関する記録は、他の猫種に比べると、ほとんど残っていません。記録保管の不十分さもさることながら、その一番の理由はスノーシューの毛色にありました。
スノーシューの祖先であるシャム猫の毛色は、シール（ダークブラウン）やチョコレート、ブルー（グレー）などが一般的ですが、ごくまれに突然変異でホワイトの模様が入ったシャム猫が生まれることがあります。
しかしキャットショーにおいて、ホワイトの模様が入っているとシャム猫として認められない場合があり、あまり好まれてはいませんでした。そのため、当時の猫のブリーダーたちは、ドロシーがスノーシューを作出したことを「今まで排除していた、ホワイトの毛色にさせる要素を多く持ったシャム猫をあえて作り出した」と考えて、反感を抱いていたのです。
1960年代以降、人々のスノーシューに対する関心は次第に低下し、1977年にスノーシューのブリーダーはたった一人しかいませんでした。しかしその後、スノーシューは徐々に人々の関心を取り戻し、1989年にはスノーシューのブリーダーが30人近くいたことが、記録に残っています。
猫の主要な血統書登録団体であるTICAには、1994年に純血種として登録されました。
スノーシューの性格
スノーシューはとてもユニークな性格をしていて、スノーシューの性格も猫によってさまざまです。恥ずかしがり屋さんの子もいれば、少し気難しいけど優しい子、まるでホームヘルパーさんのように飼い主さんのことをいつも気にかけてくれる子もいます。
どのスノーシューにも共通して言えることは、愛情深い性格をしていて、飼い主さんのことが大好きだということです。
スノーシューの特徴
スノーシューは、走ったり、ジャンプをしたりするのに丁度よい、バランスの取れた体つきが特徴です。最大の魅力は、まるでくつ下を履いているような真っ白な四脚ですが、実は生まれたての頃は足先だけでなくて全身が真っ白な毛に身を包んでいます。数週間かけて、成長と共に徐々に毛が色付き始めるのです。
スノーシューの平均寿命や体重
スノーシューの平均寿命は14歳〜16歳といわれており、一般的な猫の平均寿命が15歳前後なのに対して少し長めです。スノーシューの平均体重はメスが3kg〜5.5kg、オスが4kg〜6.5kgです。
スノーシューの毛色
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その他にもライラック（薄いブルー）やフォーンなどがありますが、明るめの毛色は白い四脚が強調されなくなるため、あまり一般的ではありません。
スノーシューがかかりやすい病気
スノーシューは先天的な理由により病気になりにくいといわれていますが、猫種に限らず猫は腎臓病になりやすい体質を持っています。猫は病気を隠す習性があり、飼い主が気付いた時には手遅れだったというケースが少なくありません。定期健診は怠らないようにしてください。
肥大型心筋症
猫の心筋症とは、心臓の筋肉に異常が起こることによって心臓が正常に機能しなくなってしまう病気です。詳しくは、以下の関連記事を御覧ください。泌尿器疾患
おしっこの病気が猫に一番多い病気です。多飲多尿でないか、尿の回数は少なくなっていないかなど、こまめにチェックしてあげてください。スノーシューの育て方
スノーシューを家に迎えたら、定期的なトリミングを行うように心掛けましょう。定期的なトリミング
トリミングとは「シャンプー」「ブラッシング」「耳掃除」「爪切り」などの、猫の体に関するお世話の総称です。猫は室内飼いが基本ですので、動物病院に行くこと以外に外出をしたことがない子がほとんどだと思います。普段慣れていないトリミングサロンへ行って、見知らぬ犬や猫ばかりがいる場所にいるとストレスがたまってしまう子もいます。そのため、猫のトリミングは基本的に飼い主さんが行うことをおすすめします。
短毛種の場合は毛に汚れがたまりにくいため、シャンプーは4〜5カ月に1回ほどで大丈夫ですが、ブラッシングは毎日するようにしてください。抜け毛を猫がたくさん飲み込んでしまうと、毛球症などの原因となってしまいます。
スノーシューのケア（シャンプー・ブラッシング）
スノーシューは毛が短いので、頻繁なブラッシングやシャンプーは必要ありません。週に1度程度の念入りなブラッシングで、汚れや抜け毛を取ってあげましょう。スノーシューのかかりやすい病気
特に注意しなければいけない病気などはありませんが、いざという時のために血液型を調べておくと安心です。大きいからといってご飯をあげすぎると肥満症を招くので、体重の管理にも注意しましょう。肥大型心筋症
猫の心筋症とは、心臓の筋肉に異常が起こることによって心臓が正常に機能しなくなってしまう病気です。詳しくは、以下の関連記事を御覧ください。泌尿器疾患
おしっこの病気が猫に一番多い病気です。多飲多尿でないか、尿の回数は少なくなっていないかなど、こまめにチェックしてあげてください。スノーシューの迎え方
スノーシューの迎え方はさまざまです。猫を迎える際にぜひ参考にしてみてください。保護猫から迎える
保護され、里親を探している猫は雑種だけでなく、血統書のある猫も多くいます。PETOKOTO代表・大久保の愛犬コルクも、もともと足が内股という理由でペットショップの競り市で捨てられていた元保護犬でした。
ペトコトの姉妹サイトである保護犬・保護猫マッチングサイト「ペトコトお結び（OMUSUBI）」も、ぜひ覗いてみてください。
ブリーダーやキャッテリーから迎える
血統など気にするのであれば信頼できるブリーダーやキャッテリーから迎えるという方法もあります。実際に猫が生まれた場所へ見学に行くことで育った環境を実際に知ることができ、育てる上でのアドバイスを聞くこともできます。
ペットショップから迎える
ペットショップでは血統書付きのスノーシューを見つけることができます。スノーシューを迎える前に理解を！
スノーシューは愛らしい容姿と個性的な性格をしていて、とても素敵ですよね！「犬は人につき、猫は家につく」と言われていますが、猫も飼い主さんとの時間を大切にしています。猫を家に迎えた際は、たくさん遊んであげるようにしてくださいね！
なお、本稿は以下を参照して執筆しています。
- 参照：TICA
愛犬・愛猫のもしもの時に備えていますか？
ペットも突然病気やケガをすることがあり、その際には高額な治療費がかかることがあります。そんな時に役立つ保険の一例が、ペトコト保険です。
ペトコト保険は、ペトコトお結び（OMUSUBI）の運営や登録保護団体への寄付・支援にも活用されており、保護犬・保護猫の未来を守る取り組みにもつながっています。
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