台風や豪雨によって落ち着かなくなったり怖がったり、体調不良を起こす猫は少なくありません。愛猫が台風や豪雨を怖がっている場合、対策をとってあげましょう。今回は猫が台風を怖がる理由や対策などを紹介します。
この記事のまとめ
- 猫が台風を怖がる理由は「音」「気圧の変化」「本能」の3つ
- 雨戸やカーテンを閉め、窓から離れた部屋に安心できる場所をつくる
- ケージや物陰に逃げ込んだときは扉を閉めず、飼い主さんは平然と過ごす
- 猫は怖いと隠れるため、普段からキャリーに入る練習をしておく
- 台風のあとは八つ当たり・おしっこのトラブル・食欲不振に注意する
猫が台風を怖がる理由
猫が台風を怖がるのには、以下の3つの理由が考えられます。
- 聞き慣れない音によるもの
- 気圧の変化によるもの
- 本能的なもの
聞き慣れない音によるもの
豪雨による轟音や風が強く窓を叩く音など、普段と異なる音に安心できず、恐怖を感じることがあります。
人間が音を聞き取れる周波数（可聴域）は20〜2万ヘルツですが、猫は30〜8万ヘルツほど。猫の可聴域は非常に広く、音を聞き取る力や高音と低音を聞き分ける力にも長けています。
そのため、人間にとってはなんともなく感じる音にも過敏に反応してしまうのです。
気圧の変化によるもの
台風が接近すると気圧に変化が起こり、交感神経を刺激します。それによって体調不良を引き起こしたり、不安を感じている可能性があります。
本能的なもの
猫を含む動物は、命の危険を感じるすべての対象を本能的に「怖い」と感じます。いつもと異なる音や環境も相まって恐怖に感じてしまうのかもしれません。
猫が台風に恐怖を感じているときの行動
猫が恐怖を感じている場合、以下のような行動が見られます。
- 落ち着かない
- 隠れる
- 鳴く、唸る
- 爪とぎをする
- 小刻みに震える
- パニックになる
- 怯えて耳が垂れる
- ご飯や水に口をつけない
- 嘔吐や下痢
- 攻撃的になる
猫は隠れることが多く、飼い主さんが怖がっていることに気づきにくいかもしれません。注意して観察しましょう。
もし愛猫がいつもより攻撃的になったり、パニック状態がなかなか落ち着かない場合は、ストレス負荷の高い状況となるため、行動診療科の獣医師に相談しながら改善に努めることをおすすめします。
猫が台風で落ち着かないときの対策・対応
まずは猫の恐怖心が、個人で対処できるものなのかを判断する必要があります。
台風が襲来している間は、いくら呼びかけても耳に入っていない様子の猫もいます。
恐怖心によって嘔吐や攻撃的になるようであれば、獣医師に相談することをおすすめします。
安心できる場所を作る
猫が恐怖を感じている時は、猫自身が安心できるよう自由に逃げ込める環境を作ってあげるとよいでしょう。
飼い主さんのベッドの隙間や、普段から使っているケージにブランケットをかけておくなど工夫してあげると、猫も安心して身を隠すことができます。
雷が鳴って、猫がケージに逃げ込んだ時は扉を閉めず、いつでも移動できるようにしておきましょう。
扉を閉められ行動が制限されてしまうと、さらにパニックになってしまう恐れがあります。
雨戸やカーテンを閉めて、窓から離す
台風の音や、風で揺れる木の影は猫にとって刺激になります。雨戸やシャッター、カーテンを閉めておくと、音と光の両方をやわらげることができます。
また、飛来物で窓ガラスが割れる可能性もあるため、安心できる場所は窓から離れた部屋につくるのが理想です。廊下側の部屋や、窓のない洗面所などが候補になります。
窓辺は猫のお気に入りの場所であることが多いですが、外の様子が見えることでかえって興奮してしまうこともあります。台風のあいだは近づけないよう工夫しましょう。
停電に備える
台風では停電が起こることがあります。夏から秋にかけての台風では、エアコンが止まって室温が上がることが心配です。
保冷剤やクーラーボックス、電池式の扇風機、モバイルバッテリーを用意しておくと安心です。水を切らさないよう、複数の場所に多めに置いておくことも忘れずに。
自動給餌器や自動給水器を使っている場合は、停電で止まることを想定して、手動でも与えられるようにしておきましょう。
飼い主さんは平然とする
猫は飼い主さんの様子に非常に敏感です。飼い主さんが台風を怖がっていると、「やっぱり怖いものなんだ！」と余計に恐怖心をあおる恐れがあります。
反対に、安心させようと必死に抱っこしたり、かまったりするのも「いつもと違う！」と思わせてしまうため、飼い主さんはなるべく平然とし、優しく声をかけるようにしてください。
フェリウェイ スプレーを使用する
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猫の台風恐怖心の克服・緩和方法
系統的脱感作と逆条件付け
一般的に犬のトレーニングに利用されていますが、猫にも使うことができる 「系統的脱感作（けいとうてきだつかんさ）」と 「逆条件付け」 という行動療法があります。
この二つの方法を組み合わせることで、少しずつ苦手克服を目指します。
<系統的脱感作>
系統的脱感作とは、猫が苦手なものを 最小限の刺激から与えて徐々に慣らしていく方法 です。
台風が苦手な猫に対して行う場合は、台風の強い風の音を小さく流し、少しずつ音量を上げるなどの方法があります。
<逆条件付け>
逆条件付けとは、苦手なことが起こっている時に猫にとって嬉しいことをすることで、苦手意識を払拭する方法です。
例えば、台風が来ている間におやつをもらえたり、おもちゃで遊んでもらえたりすると、台風へのイメージが変わります。
<系統的脱感作と逆条件付けの併用>
系統的脱感作と逆条件付けは同時に行うことでより効果が期待できます。
例えば、台風の音が苦手な猫の場合、動画などで台風や豪雨の音を小さな音量で流しながら、おやつを与えたり、優しくなでてあげることで、少しずつ音に慣れさせることができます。
ただし、これはあくまで 台風の音に対してのイメージを変える方法 なので、気圧の変化や本能的な恐怖にはあまり効果がない場合もあります。
薬事療法
飼い主さんができる範囲の対策では、恐怖心を改善できないほどの症状を抱える場合もあります。そのような時は 獣医師に相談してアドバイスをもらいましょう。
トレーニングで改善できる範囲なのか、それとも薬によって不安症状を軽くするのがよいのかを判断することが大切です。
実際に重度の台風恐怖症を抱えている場合は、飼い主さんが声をかけても効果がないことが多く、台風のたびに嘔吐や下痢、パニックになることを考えると、薬事療法が有効な対策 になります。
台風時、愛猫を外に出すのはNG
もし猫を外に散歩させている、外に出すという方は屋外に出さないようにしましょう。
台風のときは飛来物によって怪我をしたり、いつもと違う環境にパニックになり脱走したり、台風によって飛ばされてしまう恐れがあります。
そもそも、猫には散歩の必要がないため、普段から完全室内飼育をおすすめします。
台風が過ぎたあとに気をつけたいこと
台風が去っても、猫の体と心にはしばらく影響が残ることがあります。次の3つはとくに見逃さないようにしましょう。
同居猫や飼い主さんに八つ当たりすることがある
猫には「転嫁性攻撃行動」と呼ばれる行動があります。怖いものや気になるものに直接手が出せないとき、そばにいた同居猫や飼い主さんに攻撃が向かってしまうという現象です。
猫を対象にした調査では、きっかけの約半数が「大きな音」でした。攻撃が向かう先は同居猫よりも飼い主さんのほうが多く、根底にあるのは怒りではなく恐怖だと考えられています。
大切なのは、無理に触らず、そっとしておくことです。暗く静かな部屋に水とトイレを用意して落ち着かせましょう。数分で収まることもあれば、数時間、場合によっては数日かかることもあります。
同居猫を攻撃してしまった場合は、落ち着くまで別々の部屋に分け、少しずつ再会させるのが基本です。タオルでそれぞれの体をこすって交換し、においを混ぜることから始めるとよいとされています。
なお、叱ったり罰を与えたりするのは逆効果です。恐怖や不安、攻撃性をかえって強めてしまいます。繰り返す場合は行動診療科のある動物病院に相談しましょう。
おしっこのトラブルが出ることがある
猫には「特発性膀胱炎」という、はっきりした原因が見つからない膀胱炎があります。ストレスが引き金のひとつになると考えられており、猫の下部尿路疾患のなかでもっとも多いとされています。
トイレに何度も行く、少しずつしか出ない、血が混じる、トイレ以外で排泄する、陰部をしきりに舐める——こうしたサインが見られたら動物病院を受診しましょう。
とくに注意したいのがオス猫の尿道閉塞です。オス猫は尿道が細長いため詰まりやすく、おしっこが出ないまま放置すると24〜48時間で命に関わることがあります。「トイレでいきんでいるのに何も出ていない」ときは、夜間や休日でもすぐに動物病院へ連絡してください。
ごはんを食べない状態を長引かせない
台風のあいだに食欲が落ちるのはよくあることですが、食べない状態が続くのは猫にとって危険です。
猫は絶食が続くと肝臓に脂肪がたまる「肝リピドーシス（脂肪肝）」を起こすことがあり、進行すると命に関わります。とくに太り気味の猫はリスクが高いとされています。
2日以上食べていない場合は、すぐに動物病院に相談してください。
まとめ
台風を怖がる猫は少なくありません。恐怖や不安がどのような行動に現れるかも猫によって異なり、適した対策も試行錯誤してあげることが必要です。
しっかりとした対策をとって、愛猫と快適な暮らしを送りましょう。
