メインクーンの飼い方｜世界一大きな猫？　性格や寿命、大きさなど

基礎知識

メインクーンの原産地であるアメリカのメイン州は英語で「Maine」と表記します。メインクーンに似ているといわれるアライグマは、英語で「Raccoon」と表記します。その二つの単語にちなんで名付けられたのがメインクーンで、英語では「Maine Coon」と表記します。

歴史

メインクーンはアメリカ・メイン州原産の猫で、公式にメイン州のシンボルになっています。メインクーンは原産地は分かっているものの、起源について詳しくは解明されていません。そのため「メインクーンはイエネコとアライグマの混合種ではないのか？」「フランス革命の勃発後、マリー・アントワネットがフランスから逃亡する際に、メイン州に逃した6匹の飼い猫がメインクーンの先祖なのではないか？」などなど、さまざまな説が存在します。

中でも一番有力なのは、「ある水夫がニューイングランド地方に連れきた長毛の猫と、元々ニューイングランド地方に住んでいた短毛の猫が交配し誕生したのでは」というものです。メインクーンについて記されている最古の書物は1861年のもので、ペットとして飼われていたことが記されています。

性格

人が大好きな性格をしていますが人にべったりと付き添う訳ではなく、ほど良い距離感を取ることを好みます。ほとんどのメインクーンは抱っこされることはあまり好みませんが、飼い主さんの側に居ようとできるだけ近くに座ってくれたり、飼い主さんが出掛けると玄関で待ってくれていたりします。寛容な性格をしているため、小さな子どもや他の犬猫とも仲良くする事が出来ます。

特徴

北アメリカの厳しい冬の寒さを耐え抜く、ふわふわな毛並みが特徴です。メインクーンは別名「穏やかな巨人」といわれていて、身長・体重の世界記録を更新した個体もいます。一般的な猫が体長60cm前後なのに対して、メインクーンは体長100cmほどあります。大型猫ならではの迫力もメインクーンの魅力の一つといるでしょう。

メインクーン？　メークイン？

メインクーンに似た言葉で、じゃがいもの品種「メークイン」があります。名前がとても似ているので、「あれ？　猫がメークイン？　じゃがいもがメインクーンだっけ？」と混乱してしまうかもしれません。猫好きなのに間違えてしまうと、少し恥ずかしいので気を付けましょう。メインクーンとメークイン

メインクーン（左）とメークイン

メインクーンとラグドールの違いは？

メインクーンとラグドールは目の色や毛色で見分けることができます。メインクーンの目の色はブルー、グリーン、ゴールド、カッパーとバリエーションが豊富なのに対して、ラグドールの目の色はサファイアブルーの一色です。また、メインクーンの毛色や模様はホワイトやブラックと30種類以上あるのに対して、ラグドールの模様は「ポイント」「バイ」「ミテッド」のどれかです。いずれの模様も顔の中心部分と周りの色は異なった色をしてます。そのため、他の猫種と見分けることは比較的簡単です。
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メインクーン（左）、ラグドール

メインクーンとノルウェージャンフォレストキャットの違いは？

見分けるポイントは鼻です。基本的にメインクーンは曲がった鼻筋をしているのに対して、ノルウェージャンフォレストキャットは真っ直ぐな鼻をしています。ただし中には鼻筋が真っ直ぐなメインクーンもいれば、曲がっているノルウェージャンフォレストキャットもいます。メインクーンとノルウェージャンフォレストキャットをひと目で見分けるのは極めて難しいです。