猫じゃらしの作り方・遊び方は？　ポインター式や電動などオススメおもちゃも

猫じゃらしって植物？　オモチャの名前？

猫を飼っている人のなかには、「猫じゃらしって道端によく生えている植物？　それとも猫が遊んでいるオモチャ？　どっちが本当の猫じゃらし？」と疑問に思ったことがある人もいるのではないでしょうか。

私たちが「猫じゃらし」と呼んでいる、公園や河原などで見かける植物の正式名称は「エノコログサ」というイネ科の植物です。見た目が犬の尻尾に似ていることから「犬っころ草」という呼び名が転じて、「エノコログサ」と名付けられました。

猫の目の前でエノコログサを振ると楽しそうにじゃれていたことから、別名「猫じゃらし」と呼ばれるようになりました。

猫じゃらしは英語で何ていうの？

オモチャの猫じゃらしは、英語では「Cat teaser（キャット・ティーザー：猫をからかう物）」と表記します。

一方、植物のエノコログサは学名が「Setaria viridis（セタリア・ウィリディス）」で、英語の一般的な呼び名は「キツネの尻尾のような草」という意味の「Green foxtail（グリーン・フォックステイル）」です。穂の剛毛にちなんだ「Green bristlegrass（グリーン・ブリスルグラス）」という呼び方もあります。

エノコログサ（猫じゃらし）を猫は食べることができる？

エノコログサは穀物の仲間なので、万が一猫が口にしてしまっても成分自体に問題はありません。しかし、公園や河原に生えているエノコログサは犬や鳥のふん尿がかかっている可能性もあります。猫と遊びたいときはエノコログサではなく、市販の猫じゃらしを使うようにしてください。

猫じゃらしの正しい遊び方

猫が遊ぶことに夢中になってしまう、正しい猫じゃらしの使い方を紹介します。

こうすれば猫は遊びたくなる！

猫は、今もなお残る狩猟本能をかき立てられる遊びが大好きです。猫は人と暮らし始める前は、ネズミをはじめとするさまざまな小動物を狩って暮らしていました。室内飼育が基本となった現代ではキャットフードが主食ですが、「獲物を狩る」という行動は本能として残っています。

猫と猫じゃらしで遊ぶ際は、小動物の動きを真似することを意識してみてください。単調な動きではなく、床の上で左右にゆっくり動かしたり、急に素早く動かしたりすることによって、猫もまるで狩りをしているように楽しむことができます。

猫じゃらしの作り方

猫じゃらしは、家にある材料でも手作りできます。ただし猫は遊んでいるうちに噛みちぎってしまうことがあるので、誤飲しにくい材料を選ぶことが大前提です。

麻ひもで作るふさふさタイプ

いちばん手軽なのが、麻ひもを束ねて作るタイプです。

1. 麻ひもを20cmほどの長さに10〜15本切る
2. 中央を別の麻ひもできつく縛る
3. 割り箸などの棒を結び目に当て、麻ひもで巻きつけて固定する
4. 先端をほぐしてふさふさにする

麻ひもは適度にほつれるので、猫が前足で引っかけて遊びやすいのが利点です。細すぎるものやテグスのような素材は、飲み込んだときに危険なので避けましょう。

紙で作るカサカサタイプ

音に反応する猫には、紙を使ったタイプが向いています。

1. 包装紙やクラフト紙を20cm四方ほどに切る
2. くしゃくしゃに丸めてボール状にする
3. 丈夫なひもで縛り、棒の先に結びつける

セロハンテープやホチキスは、はがれたり外れたりしたときに誤飲につながるので使わないでください。

手作りするときの注意点

ビニールひも・リボン・輪ゴム・毛糸などのひも状のものは、飲み込むと体の中で引っかかって重い症状につながることがあります。猫のおもちゃには使わないようにしましょう。

また、手作りのおもちゃは市販品より壊れやすいので、遊び終わったら必ず片付けて、猫だけで遊ばせないようにしてください。ほつれたり小さくちぎれたりしてきたら、惜しまず作り直すのが安心です。

オススメの猫じゃらしを紹介

ペトコト編集部オススメの猫じゃらしを紹介します。猫じゃらしの獲物の部分よりも持ち手が好きな子、キラキラして光る猫じゃらしが好きな子と、好みは猫によってさまざまです。好みが分かるまでは、複数の猫じゃらしを用意することをオススメします。

王道の猫じゃらし

猫じゃらしの王道といえば、先端（獲物の部分）に羽やウサギの毛が付いているタイプです。ただし、猫によっては過度の興奮によって、羽やウサギの毛を噛みちぎって飲み込んでしまう子もいます。猫じゃらしを食べてしまう姿を見かけたり、猫じゃらしの一部が破損していたりする場合は、念のためにかかりつけの獣医師に相談して指示に従いましょう。

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キャティーマン じゃれ猫 あそび 2本入

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ふわふわのポンポンと、しなる細いスティックが組み合わさった定番の猫じゃらしです。2本入りなので、1本が傷んできても替えがききます。

釣り竿タイプの猫じゃらし

釣り竿タイプの猫じゃらしは、飼い主さんの手を猫が獲物と間違えて引っ掻いてしまうことを未然に防ぐことができます。商品によっては釣り糸の部分がかなり長いものもあります。猫の可動範囲は広くなりますが、猫の首や手脚に絡まってしまっては大変です。留守や家事の間など、猫の様子を見てあげられないときは、猫の手が届かない場所にしまっておきましょう。

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FUKUMARU ねこじゃらし

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全長90cmの釣り竿タイプで、先端に羽と鈴が付いています。替えの羽が付いているので、遊び込んで傷んできても交換して使い続けられます。

アプリで楽しめる猫じゃらし

これからは人間だけでなく、猫もアプリで猫じゃらしを楽しむ時代です。ただし、画面を爪で引っかいて傷めてしまうこともあるので、使う時間はきっちりと管理してあげてくださいね。

アプリ「猫じゃらし - 猫の遊び」は、現在Android版が配信されています。

動画で楽しむ猫じゃらし

画面の中で動くひもや猫の手を追いかける、猫のための動画もあります。PETOKOTOのYouTubeチャンネルでも、30分の猫用動画を公開しています。ループ再生を設定しておけば自動で繰り返されるので、お留守番のあいだの暇つぶしにもぴったりです。

画面に猫パンチが飛んでくることがあるので、スマートフォンやパソコンは倒れない場所に置き、猫と機器の両方が安全な状態で見せてあげてください。PETOKOTOの社員犬猫が隠れキャラとして登場するので、飼い主さんも一緒に探してみてくださいね。

電動猫じゃらし

「猫が元気すぎて、一緒に遊ぶと疲れてしまう」という飼い主さんには、猫がひとりでも遊ぶことができる電動の猫じゃらしがオススメです。ただし、猫が遊ぶことに興奮しすぎて、オモチャの一部を飲み込んでしまっては大変です。電動のオモチャのスイッチを入れたときは、必ず近くで見守るようにしてください。

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猫壱 キャッチ・ミー・イフ・ユー・キャン2

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カサカサ鳴るシートの下を、羽根やひもが予測不能に動き回る電動猫じゃらしです。急に動いたり止まったり、小刻みに動いたり逆回転したりと、人の手では出しにくい動きで猫を飽きさせません。スピードは4段階に設定できます。

ポインター式猫じゃらし

飼い主さんが手を少し動かすだけで、部屋の隅から隅まで猫が走り回ることができるポインター式の猫じゃらしは、運動量を増やしたい猫にもオススメなアイテムです。光の位置を瞬時に変えることができるので、1つあれば何匹でも遊ぶことができます。

ただし、光を猫の目に直接当てないこと、そして最後は実際に触れるおもちゃやおやつで「捕まえた」という満足感を作ってあげることが大切です。追いかけても何も捕まえられない状態が続くと、猫が欲求不満になってしまいます。

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うちのこエレクトリック LED 猫ポインター

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獣医師監修のLEDポインターです。USB充電式で電池交換がいらず、目に負担がかかりにくい光量に設計されています。

猫じゃらしで遊ぶ際の注意点

猫が猫じゃらしで遊ぶ際の注意点を紹介します。

子猫の遊びすぎには要注意

猫は瞬発力に長けていても、持久力があまりありません。好奇心旺盛な子猫はいくらでも遊び続けようとするかもしれません。しかし、興奮したまま長時間遊ぶと過呼吸になってしまう恐れがあります。子猫が遊びたがっていても10分程度で一度ストップして、休憩させてあげるようにしましょう。

飽きる遊び方をしてしまう

猫が飽きてしまう遊び方は、猫が満足することができない遊び方です。例えば、飼い主さんが猫を楽しませようと思って、猫が届かないような高い所まで猫じゃらしを持ち上げたとします。初めのうちは猫も楽しんでいますが、その状況が長く続いてしまうと猫は飽きてしまうのです。猫がおもちゃを取ろうと必死になる時間と、取ることができて喜ぶ時間の割合は「7対3」ぐらいが好ましいとされています。猫が満足できるように工夫して遊んであげましょう。

猫じゃらしで遊ぶ猫たち

猫じゃらしで楽しそうにじゃれて遊ぶ、猫たちの姿を紹介します。猫じゃらしがあれば、愛猫の躍動感あふれる一枚を撮ることができるかもしれませんね。

どんな猫じゃらしにする？

猫じゃらしで楽しそうに遊ぶ猫の姿を想像すると、こっちまでウキウキしてしまいますよね。猫じゃらしに限らず猫のオモチャの好みはさまざまなので、好みが分かるまでは複数の種類のオモチャを用意してあげてくださいね。