猫は毛色や模様によって呼び名があるのですが「サバトラ」という猫をご存じでしょうか。サバトラはキジトラや白黒猫に比べて見かけることが少ないために、あまり知らないという方も多いかもしれません。今回はサバトラ猫の性格や寿命といった基礎知識から、キジトラとの違いなどを紹介します。
目次
サバトラの基礎知識
サバトラは毛の地色がシルバー（※）で黒の縞模様が入った猫です。
日本名のサバトラは、その名の通り「地色の毛色と縞模様が魚のサバに似ている」ことからそう呼ばれるようになりました。
※猫の被毛は灰色をシルバーと呼びます。
サバトラの英語表記
英語では「シルバー・マッカレル・タビー（silver mackerel taby）」といいます。「灰色のサバ柄の縞猫」という意味です。サバトラの寿命
雑種の子は、生き残ってきた子の血を引き継いでいるため、純血種に比べると遺伝疾患や病気が少ないといわれています。室内飼育をして、健康な毎日を送れるようにすれば、猫の平均寿命である15年、もしくはそれ以上、長生きしてくれるでしょう。
サバトラの歴史
現在のイエネコとしての種の固定がされたのは古代エジプトといわれ、その頃は「キジトラ」しかいませんでした。
キジトラの毛色や模様は、自然界の中では目立たない保護色ですが、シルバーの毛色は突然変異で生まれたとしても、キジトラより目立つため、生き残れなかった可能性があります。
「サバトラ」の数が増えるようになったのは、猫がヨーロッパなど世界中に広まり、人間と密接な関係を築いて暮らすようになったからと考えられています。
自然界では生き残ることが厳しかったサバトラですが、人間のペットとして暮らすようになって数が増えていったのでしょう。
日本でサバトラの姿がよく見られるようになったのは、第二次世界大戦後です。戦後に海外から持ち込まれた洋猫との交配が進み、サバトラが増えていったようです。
サバトラの性格
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毛色と性格の違いの関係性は不明確なため、毛色による傾向というよりも、その子の個性や育った環境によるところの影響のほうが大きいでしょう。
警戒心が強く臆病
サバトラの性格の一つの傾向として、警戒心が強く臆病で、知らない人には懐きにくいという点が挙げられます。シルバーという目立つ毛色ゆえに、危険な目に遭うことが多かったために、警戒心が強くなったと考えられます。
警戒心が薄く、人懐っこい
もう一つのサバトラの性格は臆病さとは相反するもので、警戒心が薄く、人懐っこいタイプです。これは、目立つ毛色を持っているために危険に遭いやすく、人間に身を守ってもらうためであるといわれています。それを裏付けるように、サバトラが多く存在するようになったのはペットとして暮らし、人間との距離感が近くなってからだと考えられています。
サバトラの特徴
サバトラの毛色は、グレーのベースにサバのような縞模様。サバ白の子はたまに見かけますが、体全体がグレーのサバトラの猫は少数だと思われます。
筆者が目にしたことも少なく、ほかの保護活動者も完全なサバトラはめったにいないとのことなので、雑種とはいえ、希少種かもしれません。
サバトラの柄
英語名のタビーとは縞柄のある猫の総称ですが、その縞柄が顔（額）の部分にM柄を作るのも特徴です。背中の中央に入る線をスピンラインというのですが、この線から縞柄が肋骨に沿うようにお腹側に続いていきます。このスピンラインはすべての猫に確認できるわけではなく、ほとんど見えない子もいます。
縞柄がある猫には「クレオパトラ・ライン」と呼ばれる目の横から延びる縞模様があることが多いのですが、これもしっかり確認できないこともあります。
長く人間と暮らしてきた中で混血が進んでいるので、主な特徴はありますが、純血種のように必ず決められた柄があるわけではありません。世界で1匹だけの猫、それが雑種猫の魅力の一つでもあります。
サバトラの目・鼻・肉球
目の色はグリーンかゴールドが多いとされています。筆者が保護したサバトラ、サバ白は全員がゴールドの瞳でした。鼻はキジトラがくすんだピンクが多いのに対して、サバトラはもっと濃い、茶色～こげ茶色の色をしています。
肉球は濃い茶色～黒色をしています。キジ白の子はピンクの肉球に黒や茶色の模様が入っています。
サバトラと似ている猫
サバトラは似ている猫が多く、一見すると見分けがつきにくいときもあります。キジトラ
もともとサバトラはキジトラから派生した猫なため、外見上似ている特徴があるのは自然なことです。
キジトラは黒い縞模様があるのはサバトラと同じですが、キジトラの被毛の地色は茶色です。鼻の色も、キジトラはくすんだピンク色なので、こげ茶や黒い鼻のサバトラとは少しずつ違いがありますね。
アメリカンショートヘア
アメリカンショートヘアもサバトラと似ています。
ベースの毛色がシルバーで黒い縞模様であるところはサバトラと同じですが、サバトラの縞模様がサバもしくはトラのような直線型なのに対して、アメリカンショートヘア模様は縞の太さが均一でなく、脇腹のあたりは丸く渦を巻いたような柄であることが多いです。
ただし、一時期のアメリカンショートヘアブームで、たくさん飼われた子たちがほかの猫と交雑したり、野良猫化したことによって、アメリカンショートヘアの雑種も増え、アメリカンショートヘアであるかどうか判然としないこともあります。
サバトラの迎え方
サバトラは純血種の猫種ではありません。そのため、サバトラをペットにするには、保護猫の里親になるのが一般的でしょう。
保護猫から迎える
保護され、里親を探している猫は雑種だけでなく、血統書のある猫も多くいます。PETOKOTO代表・大久保の愛犬コルクも、もともと足が内股という理由でペットショップの競り市で捨てられていた元保護犬でした。
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サバトラはちょっと珍しい猫
Photo by chi12a21kiさん Thanks!
本稿でサバトラの魅力を知っていただき、ぜひ里親を検討してみてください。
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