レオンベルガーは、ブラックフェイスにライオンのようなたてがみと四肢の飾り毛を持った超大型犬です。印象的な見た目は高貴な人にも人気があり、各国の王家で飼育されていたといわれています。迫力ある見た目とは裏腹に、とても温厚で寂しがりな性格をしています。今回は、そんなレオンベルガーの歴史や寿命、しつけなどを紹介します。
目次
レオンベルガーの基礎知識
| 英語表記 | LEONBERGER |
|---|---|
| 原産国 | ドイツ |
| サイズ | 大型犬 |
| 体高 | 65〜80cm前後 |
| 体重 | 47〜75kg |
| 寿命 | 8〜10歳 |
レオンベルガーの歴史
ドイツのレオンベルク州の議員であったハインリッヒ・エスィヒ氏は、州のシンボルであるライオンに似せた犬を作ろうと思い、1830年代末から1840年代初頭にかけて、牝の「ニューファンドランド」と、牡の「セントバーナード」を交配させました。その後「グレートピレニーズ」が混血され、ライオンのようなたてがみを持つレオンベルガーが誕生しました。
行った交配犬種の優れた部分を結集したレオンベルガーは、地位の象徴として全世界に行き渡りました。
19世紀末には、家庭犬としてだけでなく、牧畜犬としての見張り能力と牽引能力が高く評価されました。現在でも優秀な家庭犬として、活躍しています。
レオンベルガーの毛色
「イエロー」「レッド」「レディッシュブラウン（赤茶色）」「サンド（黄褐色の砂色）」が認められます。また、これらの組み合わせがあり、常にブラックマスクを持ちます。
体の至るところにある飾り毛の色は淡く、胸部の白い小さなまだらや、わずかな縞模様、指の白い毛が見られることがあります。
レオンベルガーの性格
レオンベルガーは非常に寂しがりで、温厚な性格をしています。無駄吠えもなく、子供に対しても優しいため家庭犬として申し分のない性格をしています。シャイでも攻撃的でもなく、どんな状況下でも愛想がよく従順です。服従の意思があり、学習能力・記憶力に優れているので訓練に向いています。
レオンベルガーの特徴
レオンベルガーの力強い筋肉を覆う豊かな被毛は、少しウェーブがかかっていてとても滑らかです。耳の長さと幅はほとんど同じで、大きい足には「ラブラドールレトリーバー」同様、水かきがついています。
堂々とした態度とブラックマスクが印象的で、見た目の迫力はとてもあります。
レオンベルガーは立派なたてがみが特徴
レオンベルガーは、ライオンをイメージして作られただけあって、ライオンのようなたてがみと脚に飾り毛を持っています。お手入れに手間はかかりますが、綺麗に整えられた飾り毛は、とても印象的で記憶に残ります。
レオンベルガーに似ている犬種
レオンベルガーは「ニューファンドランド」「セントバーナード」を交配させて作出されたため、やはり見た目や性格などが似ています。どちらも温厚な性格をしています。ニューファンドランド
セントバーナード
レオンベルガーの育て方
室内を基本に、のびのび暮らすための広いスペースが必要です。レオンベルガーの被毛はダブルコートのため、耐寒性には優れていますが、日本のような高温多湿な気候には弱いです。夏場はしっかりと空調管理できる環境が必要です。
また、非常に寂しがりなので、長時間の留守番などはさせないようにしましょう。食費もかかる上に、病気にもかかりやすいため、予防や治療などにお金もかかります。
レオンベルガーのしつけ
大型犬で力もそれなりにあるので、飼い主さんとの主従関係をしっかり示す必要があります。「おすわり」や「待て」などの制止させるしつけを子犬のころからしましょう。
レオンベルガーのお手入れケア
ダブルコートで毛量が多いので、ブラッシングはできるだけ毎日してあげましょう。皮膚病の予防につながります。垂れ耳で皮膚が蒸れやすいため、ブラッシングの時に皮膚の状態をチェックしましょう。
レオンベルガーの体型・体重管理
健康な毎日を過ごすためには、適切な体型・体重を保つことが欠かせません。定期的に体重を量ることは重要ですが、適正体重は成長とともに変化します。同時に「ボディ・コンディション・スコア」（BCS）という評価指標を利用することで適正な体型・体重を維持することができます。
参照：『飼い主のためのペットフード・ガイドライン』（環境省）
PETOKOTOのYouTubeチャンネルでは獣医師の佐藤先生が体重の測り方やボディコンディションスコアの確認方法を解説していますので、ぜひ参考にしてください。
レオンベルガーがかかりやすい病気
大型犬特有の「胃捻転」や「股関節形成不全」に注意です。ほかに、副腎の機能が低下することによっておこる「アジソン病（副腎皮質機能低下症）」や、レオンベルガー特有の病気である「レオンベルガー多発性ニューロパチー（LPN）」が気を付けるべき病気として挙げられます。
レオンベルガー多発性ニューロパチーは遺伝疾患で、遺伝子検査で発見が可能です。脳からの正常な伝導が阻害され、四肢の脱力や筋力低下、運動麻痺、感覚障害などが起きます。
レオンベルガーの迎え方
一度家族に迎えたら、子犬から老犬になっても大切に、命に責任を持ちましょう。白髪も生えれば、病気にもかかるかもしれません。お金がかかるのは家族に迎える時だけではないことを踏まえ、もう一度考えた上で迎えることを検討してください。
保護犬から迎える
保護され、里親を探している犬は雑種だけでなく、血統書のある犬も多くいます。
ペトコトの姉妹サイトである保護犬・保護猫マッチングサイト「OMUSUBI（お結び）」も、ぜひ覗いてみてください。
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ブリーダーから迎える
レオンベルガーを迎えるのであれば、ブリーダーからが一般的です。実際に見学に行き、どんな環境で飼育されているのかを確認することも必要ですが、飼う上でのアドバイスも直接聞くことができます。
ペットショップで迎える
ペットショップには見ることがまれな犬種です。事前に確認しておきましょう。月齢やペットショップによって大きく異なりますが、レオンベルガーの一般的な価格の相場は50万円ほどです。
レオンベルガーと楽しい暮らしを！
飾り毛が印象的なレオンベルガーは、大型犬なので食費がかかり、散歩やブラッシングなどのお手入れにやはり手間がかかります。ストレスがたまらない広いスペースや空調管理が必要など、一緒に暮らすためには高いハードルがあります。
お互いに快適に過ごせるように、迎える場合にはしっかり条件を整え、一緒に暮らす覚悟をしましょう。
参考文献
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