【獣医師執筆】犬の食事で大切なこと｜回数や量、手作りごはんのメリット・デメリットを解説

犬の食事で大切なこと

犬の食事も基本的な考え方は人の食事と変わりません。大切なのは、「それぞれの体に合ったバランスの良い新鮮なごはんを、適切な量だけ食べること」です。

ただ基本は同じでも、犬には「犬の栄養学」があります。愛犬が長生きするためにどんな食事をすればいいのか。押さえてほしいポイントを解説していきます。

犬の適切な食事量

その子に合った栄養バランスの良い新鮮なフードを食べていたとしても、量が少なければ栄養失調になってしまいますし、多ければ肥満になってしまいます。それは見た目や体重の変化だけでなく健康状態、そして寿命に直結していきます。

その子に合った量を知るためには、ペトコトフーズの「カロリー計算機」（無料）をご利用ください。質問に答えていただくことで、その子に最適なカロリー量を知ることができます。また、おやつを与える場合は、1日に必要なカロリー量の10%以内にしましょう。

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犬の食事の適切な回数

私たちは朝・昼・晩と1日3回の食事が基本になっていますが、犬は消化に8〜10時間ほどかかるため食事は12時間ごと、つまり1日2回が基本です。

犬は1回の量よりも回数に満足感を得やすいとされています。肥満が気になる子は食事の回数を多くしてあげるといいでしょう。実際、食事の回数が多い犬ほど肥満が少なかったという調査結果もあります。

子犬は食欲旺盛ですので、食べすぎないように回数を増やして1回の量を少くします。これは肥満を心配してというより、体に負担がかかって嘔吐や下痢にならないようにという配慮です。

シニア犬（老犬）は逆に食べる量が少なくなります。食べ残しをそのままにしておくと悪くなってしまいますし、最終的に1日の食べるべき量に満たないことがあります。回数を増やして、新鮮なごはんを少しずつ食べられるようにしてあげてください。

年齢ごとに必要な犬の食事

年齢の違いは大きく「子犬期」「成犬期」「シニア期」の3つにわかれ、それぞれで食べるべきものが変わってきます。一方で、オールステージの総合栄養食であればすべての年齢に適用されるため、健康であればずっとそのご飯のみでOKです。

子犬期の食事

子犬の時期はサイズによって異なり、小型犬だと9〜12カ月、中・大型犬だと12〜18カ月で成犬になります。子犬期は体をつくるため多くの栄養が必要となり、特にタンパク質やカルシウム、リン、マグネシウムなどが欠かせません。

子犬用、もしくは全犬種・全年齢対応の総合栄養食を選ぶようにしてください。ここで重要なのは「栄養」だけでなく、「摂取カロリー」です。どんなに栄養満点でも、量が足りなければ健康に育つことができません。

ペトコトフーズの「カロリー計算」（無料）で簡単に1日の最適カロリー量を知ることができます。子犬期はどんどん成長しますので、2週間に1回は体重を量り、最適カロリー量を確認するようにしてください。

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成犬期の食事

成犬期になって成長が落ち着くと、必要な栄養やエネルギー量は子犬期よりも少なくなります。食欲は変わらない子から少なくなる子までそれぞれですが、与え過ぎは肥満の原因になりますので適量を与えるようにしましょう。

自我が強くなることで好き嫌いが強くなることもあります。好んで食べるからといって、おやつばかり与えてはいけません。私たちもジャンクフードばかり食べていれば不健康になるのと同じように、食いつきが良いことと健康はイコールではありません。

シニア期（老犬）の食事

シニア期は小型犬だと6〜7歳、中・大型犬だと5〜7歳くらいから始まりますが、初期は今まで通り元気な子がほとんどでしょう。シニア期の中でも小型犬で11歳くらいから、中・大型犬で8歳くらいからを「老齢期・高齢期・老犬期」と呼ぶこともあります。

シニア期に入ると以前に比べて活動量が減ってきます。食事の量や内容が変わらないまま活動量だけが減ってしまえば肥満につながります。活動量だけでなく食欲も落ちてくると、今度は少ない食事で多くの栄養を摂らなければ痩せ過ぎてしまいます。

シニア期では活動量や食欲の変化に合わせたごはん選びが大切です。また、何かしら病気があってもおかしくない年齢です。その子の体にあった食事を与えることが望ましいと言えるでしょう。

犬の食事は手作りでも良い？

愛犬に新鮮で美味しいごはんを食べさせてあげたいと、手作りごはんに挑戦されている方は少くないと思います。犬も新鮮なほうが美味しいと思いますし、飼い主さんの愛情が込められたごはんに満足度も高いでしょう。

一方で課題もあります。栄養基準をコントロールすることが難しい点です。私たちの場合は毎食違う食事をバランス良く摂取することで栄養バランスの偏りが防がれていますが、愛犬の栄養基準を満たすためにはミネラルやビタミンの量を基準値を満たす必要があります。

自然食材を通してAAFCOの栄養基準を満たすことは限りなく不可能に近いです。手作りごはんのメリット・デメリットはこちらの動画をご覧ください。

犬の食事で食べていいもの・食べてはいけないもの

毎日でなければ手作りごはんは問題ありませんが、犬が食べてはいけないものに注意が必要です。人が食べて大丈夫でも犬には問題がある食材もありますので、おやつ程度だとしても必ず食べさせて大丈夫な食材か確かめてからにするようにしてください。

犬が食べていいもの、悪いものを知りたい方は、以下の関連記事を参考にしてください。

犬の食事でよくある質問

犬の食事についてもっと知りたいという方は、ぜひ文中で紹介した関連記事も読んでいただけると幸いです。以下でも、よくある質問にお答えします。

Q1. 食事の時間は決めたほうがいい？

朝・昼・晩のように大雑把に時間を決めるのはいいのですが、毎朝7時、毎晩18時のようにピッタリ時間を決めてしまうのはオススメしません。犬は賢く、時間を決めてしまうと「この時間になればごはんがもらえる」と学習するようになります。

常に決められた時間にごはんを出せればいいのですが、もらえるはずの時間にもらえなければ犬にとってストレスになりますし、「要求吠え」や「空腹による嘔吐」につながる場合もあります。

ごはんは「時間になれば食べられる」「自分が要求すれば食べられる」と覚えさせてしまうのではなく、「ごはんは飼い主さんが適切なタイミングで用意する」と覚えさせることが大切です。

Q2. 食事台を使ったほうがいい？

お皿を床に置くと犬は下を向いてごはんを食べることになりますから、あまり食べやすい姿勢とは言えません。大型犬やシニア犬（老犬）は特に食べにくく、体への負担が大きい可能性があります。

高さを作るために、専用の食事台を購入するのもいいですし、台の上に普段のお皿を置くだけでもかまいません。お皿の高さが、犬の胸元のあたりになるよう調節してあげてください。

Q3. 食事を食べないときはどうすればいい？

犬の食欲不振は、口内の異常から腎不全、がんなど全身の病気、誤飲やストレスまでさまざまな理由が考えられます。急に食べなくなった場合は、体に問題が起きている場合もありますので病院に行くようにしてください。

一方、単純に「わがまま」で食べない場合もあります。ごはんを変えることで解決する場合もありますし、トレーニングが必要な場合もあります。獣医やドッグトレーナーに相談しながら、適切に対処することが大切です。

偏食のワンちゃんとの向き合い方について、以下のYouTube動画や関連記事で詳しく紹介しています。ぜひ参考にしてください。

家族である愛犬におすすめの食事

犬の食べ物は「エサ」と呼ばれていた時代から、家族の「ごはん」と呼ぶ時代へ変わりました。私たちと同じように、犬も栄養バランスの良いごはんを食べることで健康を維持することができます。ごはん選びをする際は、以下の2点を気を付けていただくといいでしょう。

1. 総合栄養食を適量与える

犬が必要とする栄養は人間と同じではありません。そこで生まれたのが「総合栄養食」と呼ばれるごはんです。おやつなど「一般食」や「副食」と呼ばれるごはんだけ食べていると体を壊してしまいますので、「総合栄養食」のごはんを選ぶようにしましょう。

総合栄養食を食べていても与える量が少なければ痩せてしまいますし、多ければ太ってしまいます。パッケージに書かれた食事量は目安ですので、ボディ・コンディション・スコアで「3」の「理想体型」を維持できる量を与えるようにしてください。

2. 添加物の少ない新鮮なごはんを選ぶ

犬のごはんと聞いて「カリカリ」と呼ばれる茶色い豆粒を想像される方も多いと思いますが、正しくは「ドライフード」と呼ばれる加工食品です。保存しやすく食いつきも良いことから犬のごはんとして一般的になりましたが、高温加熱によって食材本来の栄養が失われ、添加物も多く含まれることから見直しが進んでいます。新鮮な野菜を犬や猫に与え続けることで、様々ながんに罹るリスクを軽減することが研究で判明していたり、市販のドライフードを製造する工程の1つである高温加熱処理が、タンパク質の品質劣化を招き、熱に弱いビタミンを破壊し、さらには発がん性物質を生成してしまうことが、研究により判明しています。

そこで生まれたのが素材本来の旨味や香りが楽しめ、余計な添加物も入っていない「フレッシュフード」と呼ばれる新鮮なごはんです。ペトコトフーズもその一つで、子犬からシニア犬（老犬）まで毎日のごはんにすることができます。もちろん総合栄養食で、主食としても、トッピングとしてもご利用いただけます。



実際に従来のドライタイプのドッグフードよりも、水分がより多く含まれた手作り品質のごはんを食べている犬の方が寿命が3年も長くなることが研究により明らかになっています。新鮮で美味しく、健康なごはんを選ぶことが長生きできる秘訣です。



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まとめ

食事は愛犬の健康に直結するものですから大切ですし、飼い主さんも気になることだと思います。しかし、体は1食1食ではなく「日々の食事」を通して作られていくものです。焦らず長期的な視点で、どんなごはんが愛犬に最適なのか、考えるようにしてみてください。

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